이는 월드컵 역사상 처음으로 3개국이 공동으로 개최하는 대회이며, 동시에 참가국이 기존 32개국에서 48개국으로 대폭 확대되는 첫 대회이기도 하다.
북중미 대륙의 16개 도시에서 총 104경기가 펼쳐지는 역대 최대 규모의 축제가 될 예정이다.
공동 개최국 및 경기 도시 이번 월드컵은 북미 대륙을 아우르는 광대한 규모로 진행된다. 각 개최국의 경기 도시는 다음과 같다.
미국 (11개 도시): 시애틀, 샌프란시스코 베이, 로스앤젤레스, 캔자스시티, 댈러스, 휴스턴, 애틀랜타, 마이애미, 필라델피아, 뉴욕/뉴저지, 보스턴. 결승전은 뉴욕/뉴저지 스타디움에서 열릴 예정이며, 댈러스와 애틀랜타는 준결승전을 개최한다.
멕시코 (3개 도시): 멕시코시티, 몬테레이, 과달라하라. 멕시코시티의 에스타디오 아스테카는 월드컵 역사상 세 번째로 개최국 경기를 치르게 되는 유서 깊은 경기장이다.
캐나다 (2개 도시): 밴쿠버, 토론토. 캐나다는 역사상 처음으로 월드컵을 개최하게 되며, 특히 밴쿠버는 준결승전 경기 중 하나를 유치하게 된다.
대회 규모 및 방식 변화
2026년 월드컵의 가장 큰 변화는 참가국이 32개국에서 48개국으로 늘어난다는 점이다. 이로 인해 조별 리그 방식도 기존 4팀씩 8개 조에서 3팀씩 16개 조로 변경된다. 각 조의 1, 2위 팀이 32강 토너먼트에 진출하며, 총 경기 수도 기존 64경기에서 104경기로 대폭 증가한다. 이러한 변화는 더 많은 국가에 월드컵 참가 기회를 제공하고, 팬들에게 더 많은 경기를 보여주기 위한 FIFA의 결정이다.
